In diesem Artikel beschreibt der Eliteläufer Jacob Simonsen, was viele Läufer kennen, aber selten besprechen: Was passiert mental, wenn der Körper aufgeben will und was braucht es, um trotzdem weiterzumachen? Jacob ist u.a. dänischer Rekordhalter im Marathon und Halbmarathon.
Laufen ist mehr als nur das Physische
Wenn Leute mich fragen, was das Wichtigste im Marathonlauf ist, erwarten sie oft, dass ich über VO2-max, Kilometerzahlen oder Physiologie spreche. Und natürlich spielt das eine Rolle. Aber je länger ich in diesem Sport bin und je mehr Marathons ich gelaufen bin, desto mehr bin ich überzeugt, dass das Mentale mindestens genauso entscheidend ist wie das Physische. Das Physische gibt dir die Kapazität, aber die mentalen Aspekte entscheiden, ob du dein volles Potenzial ausschöpfen kannst. Für mich geht es im Elitelauf nicht darum, furchtlos oder ständig motiviert zu sein. Es geht mehr darum, mit Druck, Zweifel, Müdigkeit und Erwartungen umgehen zu können.
Eines der wichtigsten Dinge, die ich gelernt habe, ist die Fähigkeit, sich auf das zu konzentrieren, was ich kontrollieren kann. Während eines Marathons gibt es tausend Dinge, die schiefgehen können, und ebenso viele Gedanken, die einem durch den Kopf gehen. Der Körper schmerzt, das Wetter ändert sich, und das Tempo fühlt sich plötzlich zu hart an. Wenn man anfängt, zu weit vorauszudenken oder die gesamte Situation mitten im Lauf zu analysieren, kann es schnell mental überwältigend werden.
Deshalb versuche ich oft, es sehr konkret zu machen: nächste Wasserstation, nächster Kilometer, den Rhythmus halten, der Gruppe folgen. Die mentale Arbeit wird auf diese Weise fast praktisch. Anstatt an das gesamte Rennen zu denken, denke ich an mein nächstes Zwischenziel.
Mentale Stärke bedeutet auch, Nein zu sagen
Gleichzeitig erlebe ich auch, dass Laufen das Gegenteil von Kontrolle sein kann. Viele meiner besten Läufe sind die, bei denen die Gedanken frei fließen dürfen. Wo ich nicht an Studium, Arbeit oder Pläne denke. Laufen war für mich viele Jahre ein Freiraum. Ein Ort, an dem der Kopf zur Ruhe kommen kann. Ich glaube tatsächlich, dass es wichtig ist, mehr darüber zu sprechen. Leistungssport wird oft als etwas extrem Intensives dargestellt, aber mentale Stärke bedeutet auch Erholung. Sich abkoppeln zu können. Wenn man ständig mental „an“ ist, brennt man früher oder später aus.
Ich habe auch gelernt, dass Leistungssport Kompromisse erfordert. Ich habe versucht, das Leben als Eliteläufer mit dem Medizinstudium und dem Familienleben zu kombinieren, und das bedeutet ehrlich gesagt, dass man nie das Gefühl hat, alles perfekt zu machen. Es wird immer etwas geben, das man nicht vollständig priorisieren kann. Das kann mental hart sein, weil man ständig spürt, was man verpasst. Aber ich glaube, ein großer Teil der mentalen Arbeit besteht darin, genau das zu akzeptieren. Zu verstehen, dass man nicht überall gleichzeitig 100 Prozent präsent sein kann. Priorisieren und planen zu können, wird hier ein wichtiger Faktor.
Für mich hat das bedeutet, dass ich sehr bewusst sein muss, wie ich meine Zeit und Energie nutze. Wenn man Leistungssport mit Studium und Familienleben kombiniert, funktioniert der Alltag nicht ohne Struktur. Training, Erholung, Studium und soziale Beziehungen müssen ständig ausbalanciert werden, und einige Phasen erfordern, dass man eine Sache höher priorisiert als eine andere. Es ist nicht immer einfach, weil man oft das Gefühl hat, mehr leisten zu müssen. Aber ich habe mittlerweile gelernt, dass man nirgendwo gut abschneiden kann, wenn man ständig versucht, alles perfekt auf einmal zu machen. Manchmal bedeutet mentale Stärke daher auch, seine Grenzen zu akzeptieren und sich zu trauen, etwas abzulehnen.
Alle (Elite)läufer zweifeln – auch ich
Eines der mental schwierigsten Dinge sind zweifellos Verletzungen. Wenn der Körper nicht so funktioniert, wie man es erwartet, kommen die Zweifel schnell. Nicht nur an der Form, sondern am gesamten Prozess. Ich habe Phasen erlebt, in denen die Unsicherheit mehr Raum einnahm als die eigentliche Verletzung. Für mich hilft es, Klarheit zu schaffen. Einen Plan zu haben. Sich auf den nächsten Schritt zu konzentrieren, anstatt auf alles, was man weiter vorne befürchtet. Sonst können die Gedanken schnell mit einem durchgehen.
Ich glaube generell, dass viele mentale Stärke im Leistungssport missverstehen. Es geht nicht darum, nie müde oder unsicher zu sein. Alle Eliteathleten zweifeln. Alle haben Phasen ohne Energie. Aber Ausdauer und kleine Schritte können einem helfen, sie zu überwinden.
In dieser Hinsicht ähnelt das Laufen eigentlich sehr dem Rest des Lebens. Man bekommt nicht die Kontrolle über alles. Aber man kann an seiner Herangehensweise arbeiten. Für mich ist das Mentale im Elitelauf daher keine besondere Eigenschaft. Es ist die Summe vieler kleiner Dinge: Disziplin, Geduld, Flexibilität und die Fähigkeit, an etwas über lange Zeit festzuhalten. Auch wenn es schwierig wird.
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