En este artículo, el corredor de élite Jacob Simonsen pone palabras a lo que muchos corredores conocen pero rara vez hablan: ¿qué sucede mentalmente cuando el cuerpo quiere parar y qué se necesita para seguir adelante? Jacob es, entre otras cosas, poseedor del récord danés en maratón y medio maratón.
Correr es más que solo lo físico
Cuando la gente me pregunta qué es lo más importante en el maratón, a menudo esperan que hable sobre VO2-max, kilometraje o fisiología. Y, por supuesto, eso importa. Pero cuanto más he avanzado en el deporte y más maratones he corrido, más convencido estoy de que lo mental es tan decisivo como lo físico. Lo físico te da la capacidad, pero los aspectos mentales determinan si puedes correr a tu máximo potencial. Para mí, lo mental en el correr de élite no se trata de ser intrépido o constantemente motivado. Se trata más de poder navegar en la presión, la duda, el cansancio y las expectativas.
Algo de lo más importante que he aprendido es la habilidad de enfocarme en lo que puedo controlar. Durante un maratón, hay mil cosas que pueden salir mal y tantas ideas que pasan por la cabeza. El cuerpo duele, el clima cambia y el ritmo de repente se siente demasiado duro. Si empiezas a pensar demasiado adelante o a analizar toda la situación en medio de la carrera, puede volverse mentalmente abrumador.
Por eso, a menudo trato de hacerlo muy concreto: la próxima estación de agua, el próximo kilómetro, mantener el ritmo, seguir al grupo. El trabajo mental se vuelve casi práctico de esa manera. En lugar de pensar en toda la carrera, pienso en mi próximo objetivo parcial.
La fuerza mental también trata de decir no
Al mismo tiempo, también experimento que correr puede ser lo opuesto al control. Muchas de mis mejores carreras son aquellas donde los pensamientos fluyen libremente. Donde no pienso en estudios, trabajo o planes. Correr ha sido durante muchos años un espacio libre para mí. Un lugar donde la mente puede encontrar paz. Creo que es importante hablar más sobre eso. El deporte de élite a menudo se presenta como algo extremadamente intenso todo el tiempo, pero la fuerza mental también trata sobre la recuperación. Sobre poder desconectar. Si estás constantemente mentalmente "activo", te quemas tarde o temprano.
También he aprendido que el deporte de élite requiere compromisos. He intentado combinar la vida como corredor de élite con estudios de medicina y vida familiar, y eso significa, honestamente, que nunca sientes que haces todo perfectamente. Siempre habrá algo que no puedes priorizar completamente. Puede ser mentalmente duro porque siempre sientes lo que te estás perdiendo. Pero creo que una gran parte del trabajo mental consiste en aceptar precisamente eso. Entender que no puedes estar al 100% en todos lados al mismo tiempo. Poder priorizar y planificar se convierte aquí en un factor importante.
Para mí, ha significado que he tenido que ser muy consciente de cómo uso mi tiempo y energía. Cuando combinas el deporte de élite con estudios y vida familiar, el día a día no funciona sin estructura. Entrenamiento, recuperación, estudio y relaciones sociales deben equilibrarse constantemente, y algunos períodos requieren que priorices una cosa sobre otra. No siempre es fácil, porque a menudo sientes que deberías poder hacer más. Pero he aprendido que no puedes rendir bien en ningún lado si constantemente intentas hacer todo perfectamente a la vez. A veces, la fuerza mental también trata de aceptar tus limitaciones y atreverte a dejar algo de lado.
Todos los corredores (de élite) dudan – yo también
Algo de lo más difícil mentalmente son sin duda las lesiones. Cuando el cuerpo no funciona como esperas, la duda llega rápidamente. No solo sobre la forma, sino sobre todo el proceso. He experimentado períodos donde la incertidumbre pesaba más que la propia lesión. Para mí, ayuda crear claridad. Tener un plan. Enfocarse en el siguiente paso en lugar de todo lo que temes más adelante. De lo contrario, los pensamientos pueden descontrolarse rápidamente.
Creo que en general, muchos malinterpretan la fuerza mental en el deporte de élite. No se trata de nunca estar cansado o inseguro. Todos los atletas de élite dudan. Todos tienen períodos sin energía. Pero la perseverancia y los pequeños pasos pueden ayudarte a superarlos.
De esa manera, correr realmente se parece mucho al resto de la vida. No tienes control sobre todo. Pero puedes trabajar en tu enfoque hacia ello.
Para mí, lo mental en el correr de élite no es una sola habilidad especial. Es la suma de muchas pequeñas cosas: disciplina, paciencia, flexibilidad y la capacidad de aferrarse a algo durante mucho tiempo. Incluso cuando se pone difícil.
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