Ik ben naar Zuid-Afrika gegaan. Specifiek een klein dorpje 3 uur van Johannesburg genaamd Dullstroom. Een lange reis naar een klein dorp, dat vooral dient als een 'stop' voor toeristen die van Johannesburg naar Kruger National Park reizen om wilde dieren te zien en op safari te gaan.
Dus waarom ben ik hier met een van mijn goede vrienden en elite hardloper Kristian?
Hoogtetraining - Waarom?
Dullstroom ligt op 2000m hoogte en is een mekka geworden voor langeafstandslopers die de positieve effecten van hoogtetraining zoeken, warmere klimaten tijdens de winter en een goedkoop en rustig gebied om in 'trainingskamp-modus' te gaan. Dit laatste is een van de basisredenen om naar een trainingskamp te gaan, hoogte of niet - namelijk wegkomen van het dagelijks leven en vele dingen die meekomen en naar een plek gaan waar de hele dagstructuur is opgebouwd rond training en herstel, niets anders.
Het klinkt misschien saai en dat kan het zeker zijn. Voor mij is het dit jaar extra zwaar, omdat het betekent dat ik 4 weken weg ben van mijn familie. Ik heb een partner en 2 kinderen van resp. 2.5 jaar en 10 weken - het is een enorm gemis en de grootste opoffering in de jacht om nog beter te worden en sneller te lopen. Facetime redt me.
Ik zal 3.5 week in de hoogte zijn, waarna ik direct naar Turkije ga om de EM cross (veldloop) te lopen, met de hoop nog beter te presteren na een verblijf op hoogte en met de aanpassingen die volgen. Hoogtetraining is breed erkend door duuratleten om verschillende redenen.
Hoogtetraining – Meer zuurstof
Als je naar grote hoogten gaat, is de zuurstofverzadiging lager en dit veroorzaakt extra stress op het lichaam. Een stress die zichtbaar is op de training, slaap, rusthartslag en HRV - tenminste de eerste paar dagen/weken.
Daarna past men zich aan het nieuwe klimaat aan en wanneer men dan weer naar beneden komt waar de zuurstofverzadiging hoger is, kan men zich beter voelend lopen - of dat is tenminste het idee.
Een van de bekende aanpassingen is de toename van het aantal rode bloedcellen, die de taak hebben om zuurstof door het lichaam te transporteren. Dat maakt zin, meer zuurstof = betere prestatie.
Hoogtetraining komt echter niet zonder een prijs –de reis is lang met risico op ziekte, en de stress op het lichaam is groter, dus in het begin beïnvloedt het de training. Daarom zijn Kristian en ik ook getest voor vertrek en worden we opnieuw getest als we thuiskomen. Dit is om te zien hoe de hoogtetraining onze lichaamssamenstelling en het aantal rode bloedcellen heeft beïnvloed.
Voor mij fungeert het EK crosscountry ook als een soort test op het effect van hoogtetraining - als ik goed loop en ik voel me goed, was het effect goed en dat is iets wat ik in de toekomst kan gebruiken.
Als het tegenovergestelde het geval is, moet ik de aanpak van de hoogtetrainingskamp heroverwegen, en beoordelen of het überhaupt iets voor mij is.
De eerste paar dagen is het belangrijk om rustig aan te doen. Zoals gezegd is het lichaam gestrest en dit is duidelijk te merken, zowel tijdens de rustige hardloopsessies als aan alle objectieve metingen die we gebruiken.
Na een paar dagen begint het beter te voelen en is het mogelijk om enkele gematigde of harde trainingen te doen zoals thuis. Meer hierover in het volgende artikel.
