In de afgelopen jaren hebben we gezien dat trail steeds populairder wordt. Daarom zijn de verschillende subcategorieën van trail ook populairder geworden en zijn alle schoenen specifieker geworden voor het oppervlakte en de afstand van het hardlopen. Tegelijkertijd zijn de gewone 'weghardloopschoenen' onderhevig aan de opvatting dat ze steeds lichter en zachter moeten worden. Daarom komt er minder en minder rubber onder de schoenen, dus ook minder buitenzool.
Play
Er zijn veel hardlopers die graag op gewone bos- en gravel paden lopen, die vinden dat het te extreem is om met trail schoenen te lopen, maar missen ook wat meer buitenzool dan wat er op hun gewone hardloopschoenen zit. Voor hen heeft Craft Xplor gemaakt.
Craft Xplor - Hardloopschoenen voor gravel
Zoals de naam suggereert, is het een 'hybride'-schoen. Het heeft de meeste elementen van een gewone hardloopschoen, en dan heeft het een buitenzool die gemaakt is om te presteren als je offroad bent.
En presteren offroad kan de buitenzool. Craft heeft deze in samenwerking met Vittoria gemaakt, die fietsbanden maakt, en ze hebben inspiratie gehaald uit de manier waarop Vittoria banden voor gravel fietsen maakt. Craft Xplor is eigenlijk bijna een soort gravel hardloopschoen. Als je nog niet eerder van gravel fietsen hebt gehoord, is het in grote lijnen fietsen op bijna gewone racefietsen die bredere banden hebben gekregen, en dan vindt het plaats in zand, op gravel, en op brede bospaden.
Het lijkt er bijna op dat Craft probeert dezelfde differentiatie binnen hardlopen te maken, zoals anderen eerder binnen fietsen hebben gedaan. Weg, mountainbike (trail), en gravel. En dat vind ik eigenlijk heel leuk.
Craft Xplor - Technologieën
En hoe maak je zo'n hybride-/gravelschoen, denk je misschien? Nou, Craft heeft het vrij simpel gemaakt. Ze hebben in grote lijnen een gewone wegschoen gemaakt en dan hebben ze de eerder genoemde Vittoria buitenzool erop gegooid.
De tussenzool is gemaakt met Crafts PX Foam. We hebben Craft eerder geprezen voor de manier waarop ze tussenzolen maken, en deze is geen uitzondering. Het raakt een hele goede balans tussen dempend en veerkrachtig. Ik heb meerdere keren op de schoenen gelopen, en de tussenzool blijft het goed doen. Zelfs op lange tochten blijft het veerkrachtig helemaal.
Het is een echt lekkere tussenzool, en het doet echt iets goed voor de schoen dat Craft ervoor gekozen heeft om het zo breed te maken als ze hebben. Want het is breder dan we typisch zien, en dat geeft de schoen meer om tegen te staan + het maakt het stabieler, wat vooral lekker is als je op bospaden komt.
De eerder genoemde buitenzool van Vittoria doet het ook echt goed in het bos. Ik heb onder andere een lange tocht gelopen, waar ik naar het bos moest en waar stukken behoorlijk modderig waren. Hier vond ik het echt fijn dat er meer grip in de buitenzool zat, dan er zou zijn geweest in een gewone hardloopschoen. Het grijpt natuurlijk het beste vast in het losse oppervlak, maar het hield ook een beetje modder prima.
Craft Xplor - Licht en luchtig
De bovenkant is echter waar Craft het moeilijkst heeft gehad. Helaas is het geen uitzondering op Xplor. Zeker, het is een van de betere pogingen, maar het speelt nog steeds niet helemaal 100. Het uitgangspunt lijkt te zijn geweest dat Craft een bovenkant van een gewone hardloopschoen wilde hebben, om zoveel mogelijk comfort te bieden. En dat raken ze ook heel goed. Maar de plaatsen waar de schoen meer structuur moet creëren door onder andere versterkingen te hebben, zitten een beetje scheef op mijn voet. Wat me een beetje stoort.
Anders is de bovenkant licht en luchtig, misschien aan de dunne kant, maar dat heb ik ook liever. Sommigen vinden misschien dat het een beetje te ongestructureerd is om weg van het asfalt te lopen. Maar als het de bedoeling is dat het een 'gravel-schoen' moet zijn, mis ik geen meer structuur – als het voor trail was geweest, zou het een andere zaak zijn geweest.
Over het algemeen is het een echt goede hardloopschoen, vooral voor jou die graag op de paden rond wilt lopen. Vooral de buiten- en tussenzool zijn de echt briljante punten van de schoen, en ik denk zeker dat het gevoel dat ik onder mijn voet heb overeenkomt met een wegschoen, maar met een betere grip als je van de wegen afkomt.
Heb je je favoriet niet gevonden?
Bekijk onze volledige collectie hardloopschoenen hier:
