Wist je dat de allereerste schoen van eigenlijk de was? Deze kwam uit in 2010 als een technische trailschoen met hoge tussenzool en laag gewicht. Sommige legendes worden mythen en vergeten, maar de Mafate blijft standhouden – mogelijk over het hoofd gezien voor de zachtere HOKA Speedgoat – maar nu treedt een nieuwe Mafate in het licht.
Je krijgt een X, jij krijgt een X, HOKA Mafate krijgt een X!
Het lijkt erop dat het de trend is om overal X'en uit te delen. Als je de term niet kent, betekent het simpelweg dat er een koolstofvezelplaat in de tussenzool van zit die een X in de naam heeft. Het is bijna alledaags geworden. HOKA heeft de X in alle categorieën van hun hardloopschoenen voor asfalt gestopt – van de snelste tot de rustigste. Maar als het op trail aankomt, is alleen de indrukwekkende behandeld met een X – tot nu toe.
De Mafate X is gebouwd als een kruising tussen en – maar dan voor trail. Het is een GROTE schoen, iets aan de zware kant, en de noppen op de buitenzool zijn kort maar charmant (we komen daar later op terug). De schoen is over het algemeen vrij stijf, voornamelijk door de massieve 49-41 mm stack height samen met de koolstofvezelplaat.
Dit betekent dat de Mafate X geen meester is op technisch terrein. Ik was eigenlijk sceptisch toen ik de specificaties zag, maar na meerdere testlopen de afgelopen weken moet ik toegeven: Dit is de schoen waarvan ik niet wist dat ik hem miste in mijn hardloopcollectie!
Waarom is deze zo goed? – HOKA Mafate X
Het hangt natuurlijk af van het soort ondergrond waarop je loopt. Maar precies daar waar ik woon, omgeven door kleine bossen met niet al te technische paden en een beetje asfalt – daar is de Mafate X in zijn element!
Er zijn ALTIJD compromissen wanneer een trailschoen harde ondergrond moet aankunnen. Of het voelt alsof je in voetbalschoenen loopt, of de demping is zo hard dat de overgang van zacht naar hard te groot wordt – maar niet met de Mafate X. Ik ben oprecht onder de indruk van hoe goed de Mafate X zowel harde wegen als zachte paden aanpakt. Het wordt moeilijk om iets anders te kiezen als ik de omgeving wil verkennen met deze schoen aan.
De tussenzool moet veel van de eer krijgen. Het combineert Peba-schuim (vooral in de voorvoet) met een superkritische EVA-buitenschaal, wat een stabiel platform en goede schokdemping creëert. Het zachte Peba maakt landingen op technische stukken comfortabel, en het helpt ook bij het geven van een soepele "rocker"-gevoel – tenminste op vlakke ondergrond.
De Mafate X gedijt het beste op vlakke bospaden en flow-trails, waar je een constant tempo kunt aanhouden, wat ook hoog kan zijn. Het is veelzijdig op een manier die het geschikt maakt voor zowel dagelijkse avonturen als lange ultra-evenementen.
Mijn voeten voelen zich zo goed in de Mafate X dat ik heb overwogen om het als wandelschoen te gebruiken. De tong is dun, maar heeft genoeg vulling om veterdruk te voorkomen. De middenvoet vormt zich goed rond de voet, en de voorvoet heeft genoeg ruimte zodat de voeten kunnen zwellen tijdens warme of lange tochten. Ik gebruik meestal US 11 (EU 45 1/3), en het past "true to size". En met het brede platform denk ik dat het ook geschikt is voor mensen met iets bredere voeten dan de mijne.
Pizza of taco's? – HOKA Mafate X
Het is niet vaak dat we over eten kunnen schrijven in een hardloopschoenreview, maar vandaag is de dag! De buitenzool in Vibram Megagrip heeft patronen in de vorm van pizzapunten en taco's. Volgens HOKA en Vibram zonder concessies aan de grip.
Maar eerlijk: Het is niet de grip waar je hier het meeste op moet focussen. De schoen heeft fijne 3,5 mm noppen die werken op gevarieerde ondergrond – maar het wordt moeilijker op regendagen met modder. Aan de andere kant is het juist de diepte van de noppen die de schoen zo goed maakt bij het wisselen van ondergrond.
Waarom pizza en taco's? Omdat het klassiekers zijn in de voedingsstrategie van ultralopers. Als je urenlang op de paden bent, gaat het niet alleen om gels en energierepen – soms is het juist een pizzapunt of een taco die je de energie geeft om door te gaan. Het maakt het helemaal logisch als we het hebben over de HOKA Mafate X – een schoen die je uitnodigt om langer en langer te lopen... en misschien onderweg nog een hap te nemen.
Waar is hij minder goed? – HOKA Mafate X
Geen enkele schoen is perfect, en de koolstofvezelplaat die de Mafate X zijn unieke flow en veelzijdigheid op vlakke routes geeft, maakt hem ook stijver. Dit levert twee nadelen op.
Stijvere schoenen hebben vaak meer moeite om de hiel helemaal vast te houden, precies wanneer je van de tenen rolt. Het was voor mij geen groot probleem – en het wordt beter naarmate het schuim wordt ingelopen, maar een stijve schoen zal nooit zo perfect passen als een superflexibele schoen.
De stijfheid en het gewicht maken het niet de leukste schoen om mee een heuvel op te rennen.
Maar laten we eerlijk zijn: De Mafate X is niet gemaakt voor technische beklimmingen of afdalingen. Op gewone paden en bospaden voelt hij veel, veel lichter dan het gewicht doet vermoeden.
De verrassing van 2025 – tot nu toe!
Ik ging niet de test in met de verwachting verliefd te worden op deze schoen. Maar er is niets beter dan verrast worden en eraan herinnerd worden dat het niet altijd gaat om schuim, gewicht en stack height. Het gaat om hoe de schoen voelt – en hier levert de Mafate X. Of je nu slangen en vossen achtervolgt in het bos of tussen stoplichten in de asfaltjungle slingert, het voelt als een natuurlijke verlenging van je voeten.
Hij is niet perfect. Maar wat ben ik blij dat ik hem een kans heb gegeven. Het voelt alsof een nieuwe wereld van hardlopen op asfalt EN in het bos net voor me is geopend.
Zoek je een andere trailschoen?
