Test: Nike Alphafly 3 - Een nieuw meesterwerk van Nike

Alphafly 3 is niet zomaar een schoenlancering. Als we iets nieuws van Nike zien, markeren we het in de kalender, want er volgt altijd veel hype en interesse. Dat Kelvin Kiptum (RIP) het wereldrecord op de marathon zette met 2:00:35 in Chicago op 8 oktober 2023 heeft de hype niet geschaad – en toen was het alleen nog wachten tot deze schoen in onze handen kwam. Gelukkig gebeurde dat, en laat me zeggen, de hype is echt.

Toen de originele Alphafly op de markt kwam, waren lopers wereldwijd verbaasd. We hadden nog nooit zoiets gevoeld; het was bijna alsof je valsspeelde zonder te ver te gaan in die discussie. Alphafly 2 daarentegen verdeelde meningen; sommigen vonden hem wat log en er waren problemen met de tussenzoolvorm, waardoor mensen pijn kregen. Toch waren er lopers die Alphafly als top zagen. Nu hebben we de Nike Alphafly 3 in handen, en er is geen reden om het lang te maken; hij is goed, echt heel goed.

Voor we Alphafly 3 uit elkaar halen en naar de hemel sturen, krijg je hier de harde feiten van dit loopwonder:

Type: Race, neutraal
Gewicht: 168g (US 7,5), 204g (US 9)
Drop: 8mm
Tussenzool: ZoomX, Air Zoom Units
Bovenwerk: AtomKnit 3.0

Voor de scherpe waarnemer zijn deze specificaties het bewijs dat Alphafly 3 de lichtste uitgave van de Alphafly-serie is. Dat is niet verkeerd als je snel moet bewegen. En dat is precies waarvoor Alphafly is gemaakt – om zo snel mogelijk te lopen. We praten vooral over afstanden van 5 km tot marathon. Persoonlijk vind ik dat Alphafly 3 een bredere aantrekkingskracht heeft dan zijn voorganger, zowel qua type loper als afstanden. Waar Alphafly 1 en 2 vooral voor halve en hele marathons waren, kan Alphafly 3 ook prima voor 5 en 10 km.

Nike Alphafly 3 - Bovenwerk: AtomKnit 3.0

Het moet niet alleen over ‘de goede oude tijd’ gaan, of misschien wel even kort. Voor degenen die zowel Alphafly 1 als 2 hebben geprobeerd, weten jullie dat je de eerste 5-10 minuten van je run moest plannen om je schoenen aan te krijgen. Dat ‘probleem’ is nu opgelost. AtomKnit 3.0 blijft een one-piece bovenwerk, dat als gegoten zit in een ultradun geweven materiaal. Maar het is makkelijker aan te trekken dan voorheen, zonder enige compromis op stabiliteit. Het bovenwerk is iets breder geworden, wat betekent dat de schoen meer lopers aanspreekt, omdat het nog steeds het zeer adaptieve AtomKnit 3.0-design heeft. Het is ook het lichtste bovenwerk van alle Alphafly-modellen, dus ik denk echt dat Nike hier goed werk heeft geleverd.

Nike Alphafly 3 - Tussenzool: Lopen op lucht

Kijkend naar Alphafly 3 , ziet hij er nog steeds indrukwekkend uit. Maar hij heeft een andere uitstraling dan zijn voorgangers; de tussenzool is nu in één stuk, zonder de kenmerkende opdeling van de tussenzool en Air Zoom Units. Dat de tussenzool nu in één stuk is, is niet alleen een esthetische verandering, maar heeft een grote impact op het loopgevoel in Alphafly 3. De tussenzool bestaat nog steeds uit het fantastische ZoomX materiaal, dat me blijft verrassen! Bij je eerste stappen in Alphafly 3 krijg je echt die aha-ervaring. De tussenzool van Alphafly 3 is iets breder, vooral aan de voorkant, en dat geldt ook voor de carbonplaat, wat betekent dat de schoen iets stabieler is geworden, zonder direct gericht te zijn op lopers met grote stabiliteitsbehoeften, maar toch een verandering die de schoen breder toepasbaar maakt.

De nieuwe tussenzoolgeometrie vraagt om het woord ‘smooth’. Nike is erin geslaagd een schoen te maken die het kenmerkende stuiteren heeft, maar nu op een veel efficiëntere manier. Alphafly 3 wil je niet alleen omhoog, maar ook echt vooruit. Het is anders dan wat ik eerder heb ervaren.

Hoewel Nike Alphafly 3 een bredere aantrekkingskracht heeft dan voorheen, vind ik het nog steeds een schoen die op zijn best presteert als je snel gaat – als je midden-voorvoet landt. Dit komt omdat de Air Zoom Units vooraan geactiveerd moeten worden door op dat gebied te landen. De respons die ze geven, vind ik zelden ergens anders op de markt.

Op de buitenzool vind je een van Nike's handelsmerken, namelijk hun waffle-design buitenzolen. Op Alphafly 3 ligt het voornamelijk vooraan, terwijl er onder de twee Air Zoom Units een versterkt rubbermateriaal is. Midden en achterop de schoen is er wat bespaard op het versterkte rubber, uiteraard om het gewicht laag te houden, maar het laat ook zien waar Nike verwacht dat men de meeste druk op de schoen uitoefent.

Nike Alphafly 3: "Het geluid"

Als je een hardloopwedstrijd hebt gedaan, denk ik dat we allemaal een heel speciaal geluid in het veld hebben opgemerkt. Als je niet weet waar dat geluid vandaan komt, vertel ik het je: het is het speciale Alphafly-geluid. Klunk-klunk-klunk. Eerst vond ik het irritant, maar met de tijd is het veranderd in iets dat ik associeer met hoge snelheid, bijna als het zien van Formule 1. Het geluid is er nog steeds, en ja, je houdt ervan of niet.

Nike Alphafly 3 - Conclusie: Zoek je je volgende PR?

Nike Alphafly 3 is de schoen die je pakt als je je PR wilt verbeteren, of het nu 5 km of marathon is. Het is de schoen met precies die x-factor die race pace iets lichter maakt dan normaal.