Sinds Saucony in 2020 de Endorphin-lijn lanceerde, wordt deze geprezen. Vooral de twee snelle modellen, en , fusioneerden comfort, duurzaamheid en snelheid op een nieuwe en verfrissende manier. Overbleef de iets onhandige kleine broer Endorphin Shift, bedoeld voor dagelijkse training, maar die, afgezien van de SPEEDROLL-technologie, niet echt iets bijzonders bood.
De schoen kreeg nooit een tweede versie, maar heeft sindsdien de dagelijkse trainer meerdere pogingen gegeven. Denk aan Kinvara Pro, een schoen waarvan de plaat natuurlijk herinneringen opriep aan de populaire, comfortabele en gevestigde Endorphin Speed. Dit jaar heet de poging Endorphin Azura, en ik durf te beweren dat we hier te maken hebben met een schoen die voldoet aan de oorspronkelijke Endorphin Speed en Pro.
Azura koppelt het comfort van een max stack-schoen met snelheid en laag gewicht van plaat-schoenen, zonder echt een van beide te zijn. Alles in een prijsklasse waar je normaal geen van beide krijgt. In feite ben ik op een punt waar ik meerdere keren Endorphin Azura boven Endorphin Speed heb gekozen voor intervaltraining.
- Schuim: PWRRUN PB
- Drop: 8 mm (40 mm / 32 mm)
- Gewicht: 241 gram
- De schoen is voor jou die een comfortabele schoen zonder plaat voor intervaltraining wil.
Saucony Endorphin Azura's tussenzool: Technologie-loze snelheid (bijna dan)
Wanneer ik in elk artikel schrijf "De schoen is voor jou...", is het zodat jij als koper snel kunt beoordelen of de schoen voor jou is. In het geval van Azura had ik de zin bijna daar kunnen stoppen. Want ik zie nauwelijks voor wie de schoen niet zou werken.
Ben je een zeer zware loper die stabiliteit nodig heeft, dan moet je misschien elders kijken. Anders is het een schoen waar de meeste lopers kilometers mee willen maken.
De tussenzool neigt sterk naar snelheid, wat de reden is dat ik hem uitstekend voor intervallen noem. Maar zelfs als je geen intervallen loopt, geeft het rollen dat de tussenzool bevordert een fantastische sensatie tijdens jog- en rustig lopen. Het is een voorrecht eindelijk iets aan te bevelen dat als een snelheidsschoen voelt, aan bijna iedereen.
In snelheidsschoenen vind je vaak technologieën zoals platen, die je in dagelijkse training wilt vermijden om het lichaam natuurlijker te trainen. Maar bij Azura is het enige dat het snelheidseffect creëert de manier waarop het schuim is gevormd.
De tussenzool bestaat volledig uit PWRRUN PB, hetzelfde schuim dat je in Endorphin Speed 5 en Pro 5 vindt. Je voet wordt beschermd door een solide laag (40 mm in de hiel en 32 mm in de voorvoet), en een traditioneel drop van 8 mm onthult niet meteen het agressieve gevoel dat de schoen bij de afzet geeft.
Het gevoel kan het best worden omschreven als een duidelijke duw, precies wanneer je je gewicht over de bal van je voet verplaatst. De tussenzool is hier met een duidelijke knik ontworpen, die het gewicht naar voren kantelt. Vergeleken met het platte platform waarop je een moment eerder landt, voelt het als een actieve afzet.
Saucony noemt het SPEEDROLL-technologie, zoals ze in 2020 deden, maar voor mij is het de eerste keer dat ik de rol voel die ik normaal associeer met plaat-schoenen, in een schoen zonder.
Het ontbreken van een plaat maakt Azura bijzonder aantrekkelijk voor dagelijks gebruik. Het geeft mij de vrijheid om de schoen dag na dag te gebruiken, iets wat ik bewust zou vermijden als er een plaat in zat. Platen zijn goed met mate, maar overmatig gebruik kan snel een valkuil worden.
Azura is daarom snel een van mijn veiligste keuzes voor training geworden.
Saucony Endorphin Azura: Eenvoudig bovenwerk
Er is beperkt wat er te zeggen is over Azura's bovenwerk. Het is wat het is – en dat is positief.
Saucony heeft comfort voor ogen gehad en gebruikt een engineered mesh-bovenwerk met kunststofverstevigingen op kwetsbare gebieden, vooral langs de buitenkant van de voet en rondom de hiel.
Ondanks het lage gewicht van de schoen vind je relatief zacht en vol schuim in de hiel, gecombineerd met een relatief stijve hielkap. Dit geeft een duidelijk gevoel van op zijn plaats vergrendeld zijn. Hoewel het bovenwerk van het eenvoudigere type is, ondervond ik geen problemen met comfort rond tenen, wreef of hiel.
De veters zijn heel eenvoudig, maar functioneel. De tong is dun en vast, zodat deze een stabiel kader om de voet vormt.
Saucony Endorphin Azura: XT-900-zool – Vinden we de snelheid hier?
Saucony heeft de levensduur van de schoen verzekerd met een XT-900-zool, hun meest duurzame rubber. De buitenzool is verdeeld in drie panelen: twee onder de hiel en drie kleinere onder de voorvoet.
De buitenzool bedekt echter niet veel van de poreuze PWRRUN PB-tussenzool, wat al zichtbaar slijtage aan mijn paar heeft gegeven. Dit heeft geen invloed op de functie van het schuim, maar de schoen ziet er relatief snel gebruikt uit. Ik mis dat het rubber verder naar de randen gaat, waar de schoen voornamelijk slijt.
Aan de andere kant draagt de buitenzool waarschijnlijk ook bij aan Azura's agressieve SPEEDROLL-gevoel. De panelen onder de voorvoet volgen namelijk de knik van de tussenzool, waardoor de schoen een natuurlijke vorm krijgt waarnaar hij terugkeert als je hem buigt. Een gevoel dat je normaal associeert met een plaat.
Dit is duidelijk merkbaar als je de schoen met je handen buigt: hij geeft gemakkelijker mee daar waar de buitenzool ontbreekt dan waar deze aanwezig is.
Is Endorphin Azura iets voor jou?
Hoogstwaarschijnlijk.
Het enige voorbehoud dat ik wil benadrukken is als je een zware loper bent die stabiliteit nodig heeft. De schoen is niet stabiel en ik verstuikte zelf mijn enkel tijdens een rustige bosloop. Het is niet iets wat ik normaal doe, en ook niet iets waarvoor ik de schoen direct de schuld geef, maar stabiliteit is niet zijn sterke punt.
Daarentegen levert hij op bijna alles: prijs, gewicht, comfort en snelheid werken samen in een combinatie zonder voorbehoud zoals platen of blauwe nagels.
Als je op zoek bent naar een hardloopschoen waarbij je je geen zorgen hoeft te maken over of er binnenkort een beter alternatief komt, dan is Endorphin Azura precies dat alternatief voor veel gevestigde categorieën.
Nieuwsgierig naar meer?
Bekijk ons volledige assortiment hardloopschoenen voor en .
