A volte la vita ti regala un po' di magia — ed è proprio quello che è successo quando Katharina e io abbiamo avuto la possibilità di andare con al all'inizio di novembre. Nel video qui sotto puoi rivivere la corsa attraverso i nostri occhi, e in questo articolo esploriamo perché questa maratona sembra meno una corsa... e più la più grande celebrazione dei corridori al mondo.
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Una partenza che non dimenticherai
La New York City Marathon è nota per due cose: La corsa si snoda attraverso i cinque borough (quartieri), e ha più dislivelli di quanto si pensi. I 246 metri di dislivello la rendono la terza corsa più impegnativa tra i World Marathon Majors, superata solo da Boston (248 dislivelli) e Sydney (317 dislivelli). Ma non lasciarti intimidire. Il percorso è pura felicità dal primo passo all'ultimo metro, e questo è uno dei motivi per cui dovresti provarla almeno una volta nella vita.
Il giorno della corsa inizia presto. Molto presto. Sali su un autobus o un traghetto molto prima dell'alba e finisci nell'area di partenza vicino al Verrazzano-Narrows Bridge a Staten Island. Curiosità: La maggior parte dei corridori trascorre più tempo ad aspettare a Staten Island che in qualsiasi altro dei quattro borough — quindi porta con te strati caldi e vecchi da donare quando il segnale di partenza si avvicina.
Attraversare il Verrazzano Bridge è il modo perfetto per aprire la danza: nessun spettatore ancora, solo il suono di migliaia di passi, lo skyline di Manhattan in lontananza, e un immediato benessere da corridore ti colpisce, mentre già conquisti una gran parte del dislivello totale della corsa nei primi chilometri.
Quando scendi dal ponte, il percorso si snoda verso Fourth Avenue a Brooklyn — ed è qui che avviene la magia: la vista di un fiume infinito di corridori davanti a te è completamente travolgente. Migliaia di persone, tutte con lo stesso obiettivo, tutte prese nella stessa atmosfera elettrica.È impossibile non sorridere.
Il pubblico — la più grande superpotenza della città
Su Fourth Avenue a Brooklyn assapori per la prima volta come 2,5 milioni di spettatori possano diventare il vento nelle tue vele. Il rumore è costante (tranne per il breve silenzio a Williamsburg), e l'energia è incredibile. Non credo di essermi mai divertito così tanto in una corsa su strada come qui.
E il pubblico continua senza sosta. La discesa dal Queensboro Bridge può sembrare brutale — con 25 km nelle gambe e una dura salita sul pontela ripida discesa in cemento è un chiaro promemoria che sì… hai ancora le ginocchia. Ma appena entri a Manhattan, il boato ti colpisce come un muro. È così travolgente e stimolante che ogni dolore sparisce immediatamente, sostituito da pura energia fresca.
E poi arriva il finale: Central Park. Sembra sinceramente che tutta la città sia venuta qui solo per tifare per te. Anche se sei così stanco che le gambe sono l'unica cosa che puoi ancora sentire, il pubblico ti costringe a sorridere, mentre insegui l'ultima tappa e il traguardo.
Una conclusione che si fissa
Gli ultimi cinque chilometri sembrano un ottovolante emotivo a tutta velocità — pura euforia mescolata a totale spossatezza mentale. È incredibile come si possa essere completamente svuotati e allo stesso tempo così sollevati, privi di energie ma ancora vibranti grazie agli incitamenti del pubblico fino al traguardo. Neanche la temuta ultima salita verso Central Park ti ferma in quel momento.
E non ero certo l'unico a sentirmi così — tutti i 59.226 finisher hanno probabilmente provato la stessa meravigliosa sfida che ha reso ancora una volta la TCS New York City Marathon il più grande maratona del mondo.
New York è una scenografia epica per una maratona — skyline, ponti, caos e carattere — ma la verità è che sono le persone a renderla indimenticabile. Il pubblico è l'anima della corsa.
Dopo la corsa ero completamente esausto: Congelato e stanco, un guscio vuoto di persona avvolto in un poncho arancione. Ma anche nella subway per tornare, i newyorkesi mi facevano sentire il più grande del mondo. Tutti facevano i complimenti. Uno mi ha ceduto il suo posto. Una bambina è corsa a fare domande — tutto per la solida medaglia al collo.
La città — e il cibo
Ho davvero pensato di saltare questa parte, perché tutti sanno che New York City è fantastica. Ma se hai vissuto sotto una roccia veramente grande e non hai mai sentito parlare della città, lascia che te lo dica chiaramente: la città da sola è motivo sufficiente per iscriversi alla sua maratona.
Le persone, i grattacieli, i ponti, Central Park, le vie, le insegne pubblicitarie illuminati. C'è qualcosa di nuovo, alto, rumoroso o delizioso dietro ogni angolo.
E parlando di delizie, New York, per me, è prima di tutto CIBO. Puoi trovare tutto qui — non solo una qualsiasi versione, ma la migliore versione.
Soprattutto la pizza, che è il mio linguaggio dell'amore.
Eravamo occupati con il programma New Balance, ma se torno l'anno prossimo, dedicherò tempo solo a mangiare. I migliori bagel del mondo, pizza di prima classe, pasta che potrebbe far piangere un italiano, e invenzioni folli come il cronut (sì, l'abbiamo provato — sì, sapeva di pura felicità e forse un po' di colesterolo alto, guarda il video).
La conclusione è: Con un po' di ricerca, puoi trovare cibo di classe mondiale da quasi tutte le cucine del pianeta. Ad esempio, Katharina ed io siamo stati a L’Industrie in West Villaggio, e la loro pizza burrata era la migliore che abbia mai mangiato. Punto.
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Corri da solo!
Mentre sei seduto a casa sul divano e scorri l'articolo, forse con le gambe che trepidano un po' dall'emozione, starai pensando: “Come faccio a iscrivermi a questa fantastica corsa?” E la risposta è: non è affatto sicuro ottenere un biglietto. Ma una cosa è certa — se non metti il tuo nome nella lotteria, hai già perso. Questo è stato il mio mantra per anni, e perciò ho portato mia moglie sia a Nizza in Francia che a San Francisco per fare “qualche corsa folle”.
Anche se quasi 60.000 partecipano, la TCS New York City Marathon non è facile da entrare. Nel 2025 hanno fatto domanda 200.000 persone, il che ti dà circa il 30% di possibilità di ottenere un posto. Se vuoi partecipare la prossima volta, devi registrarti alla lotteria all'inizio della primavera. Per il 2026, significa tra il 4 e il 25 febbraio. Troverai tutti i dettagli sul sito di New York Road Runners’.
Quindi vieni: iscriviti, incrocia le dita, le dita dei piedi e magari anche i lacci, e spera che New York dica: “Ci vediamo a novembre!”
Indipendentemente dalla corsa a cui parteciperai, ha le scarpe che ti offrono la migliore esperienza.
