Neste artigo, o corredor de elite Jacob Simonsen coloca em palavras o que muitos corredores conhecem, mas raramente falam: o que acontece mentalmente quando o corpo quer parar e o que é necessário para continuar? Jacob é, entre outros, recordista dinamarquês em maratona e meia-maratona.
Correr é mais do que apenas o físico
Quando as pessoas me perguntam qual é o mais importante na maratona, muitas vezes esperam que eu fale sobre VO2-max, quilometragem ou fisiologia. E claro, isso importa. Mas quanto mais tempo passo no esporte e mais maratonas corro, mais estou convencido de que o mental é tão decisivo quanto o físico. O físico te dá capacidade, mas os aspectos mentais determinam se você pode correr em seu pleno potencial. Para mim, o mental no corredor de elite não é sobre ser destemido ou constantemente motivado. É mais sobre navegar em pressão, dúvida, cansaço e expectativas.
Uma das coisas mais importantes que aprendi é a capacidade de focar no que posso controlar. Durante uma maratona, há mil coisas que podem dar errado e tantas outras que passam pela cabeça. O corpo dói, o tempo muda, e o ritmo de repente parece muito difícil. Se você começa a pensar muito à frente ou analisar toda a situação no meio da corrida, pode rapidamente se tornar mentalmente esmagador.
Por isso, muitas vezes tento tornar isso muito concreto: próximo posto de hidratação, próximo quilômetro, manter o ritmo, seguir o grupo. O trabalho mental se torna quase prático dessa forma. Em vez de pensar na corrida inteira, penso no meu próximo objetivo parcial.
Força mental também é saber dizer não
Ao mesmo tempo, também percebo que correr pode ser o oposto de controle. Muitas das minhas melhores corridas são aquelas onde os pensamentos podem fluir livremente. Onde não penso em estudos, trabalho ou planos. Correr tem sido por muitos anos um espaço livre para mim. Um lugar onde a mente pode descansar. Acho que isso é algo que devemos falar mais. O esporte de elite é frequentemente retratado como algo extremamente intenso o tempo todo, mas a força mental também é sobre recuperação. Sobre ser capaz de desconectar. Se você está constantemente mentalmente "ligado", você se esgota mais cedo ou mais tarde.
Também aprendi que o esporte de elite exige compromissos. Tentei combinar a vida como corredor de elite com estudos de medicina e vida familiar, e isso significa, honestamente, que você nunca sente que faz tudo perfeitamente. Sempre haverá algo que você não pode priorizar completamente. Isso pode ser mentalmente difícil, porque você sempre sente o que está perdendo. Mas acredito que uma grande parte do trabalho mental é aceitar isso. Entender que você não pode estar 100% presente em todos os lugares ao mesmo tempo. Priorizar e planejar se tornam fatores importantes aqui.
Para mim, isso significou que precisei ser muito consciente de como uso meu tempo e energia. Quando você combina esporte de elite com estudos e vida familiar, o dia a dia não funciona sem estrutura. Treinamento, recuperação, estudo e relações sociais precisam ser constantemente equilibrados, e alguns períodos exigem que você priorize uma coisa mais do que outra. Não é sempre fácil, porque muitas vezes você sente que deveria ser capaz de fazer mais. Mas aprendi que você não pode ter um bom desempenho em nenhum lugar se estiver constantemente tentando fazer tudo perfeitamente ao mesmo tempo. Às vezes, a força mental também é sobre aceitar suas limitações e ousar deixar algo de lado.
Todos os corredores (de elite) duvidam – eu também
Uma das coisas mais difíceis mentalmente é, sem dúvida, lesões. Quando o corpo não funciona como esperado, a dúvida vem rapidamente. Não apenas sobre a forma, mas sobre todo o processo. Passei por períodos em que a incerteza pesava mais do que a própria lesão. Para mim, ajuda criar clareza. Ter um plano. Focar no próximo passo em vez de tudo o que se teme mais à frente. Caso contrário, os pensamentos podem rapidamente fugir de você.
Acredito que muitos entendem mal a força mental no esporte de elite. Não se trata de nunca estar cansado ou inseguro. Todos os atletas de elite duvidam. Todos têm períodos sem energia. Mas perseverança e pequenos passos podem ajudar a superar isso.
Dessa forma, correr se assemelha muito ao resto da vida. Você não tem controle sobre tudo. Mas pode trabalhar sua abordagem a isso.
Para mim, o mental no corredor de elite não é uma única habilidade especial. É a soma de muitas pequenas coisas: disciplina, paciência, flexibilidade e a capacidade de se manter firme em algo por um longo tempo. Mesmo quando fica difícil.
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